Australijski żeglarz Mat Belcher, który w klasie 470 wywalczył dwa złote i jeden srebrny medal olimpijski, zdecydował się zakończyć karierę i nie będzie się przygotowywał do startu w igrzyskach w Paryżu.

40-letni Belcher, ośmiokrotny mistrz globu w klasie 470, rozważał start w czwartych igrzyskach, a w Paryżu po raz pierwszy odbędzie się rywalizacja załóg mieszanych.

"To była niesamowicie trudna decyzja. Żeglowałem z jednymi z najlepszych sportowców w świecie, trenowany przez najlepszych i byłem częścią ekipy odnoszącej wielkie sukcesy. Teraz jednak mam 40 lat i mam młodą rodzinę, więc to najlepszy czas, aby zakończyć jeden rozdział życia i zacząć nowy" - przekazał Belcher w komunikacie prasowym australijskiej federacji żeglarskiej.

Jak podkreślił 22 lata startował w kadrze narodowej. Pierwszy medal olimpijski zdobył w 2012 roku w Londynie z Malcolmem Page'em, w Rio de Janeiro był drugi w parze z Willem Ryanem, a przed rokiem w tej konfiguracji sięgnęli po złoto w Tokio.

"Mat od ponad dekady jest na samym szczycie światowego żeglarstwa. Nawet biorąc bogate dziedzictwo australijskiego żeglarstwa nikt nie odniósł takich sukcesów w igrzyskach, jak on" - podsumował szef narodowego komitetu olimpijskiego Ian Chesterman.