Nowoczesne porty morskie to rozległe terytorialnie i złożone w swej strukturze podmioty. W portach morskich są realizowane różnorodne działalności gospodarcze, w tym działalność transportowa, intermodalna, handlowa, celna, a czasami i przemysłowa. Porty morskie są również integralnymi podmiotami wielogałęziowych systemów transportowych i logistycznych danego kraju. Mają kluczowe znaczenie dla wymiany towarowej, przez co odgrywają znaczącą rolę w gospodarkach, oddziałując na ich wzrost i rozwój ekonomiczny.