Fińska grupa technologiczna Wärtsilä ogłosiła podpisanie umowy licencyjnej i współpracy z Kuribayashi Steamship Co na przyszły rozwój, sprzedaż i serwis tzw. sterów bramowych. Innowacyjny podwójny ster pozwoli m.in. znacznie zwiększyć efektywność zużycia paliwa.

Umowa została podpisana 28 lutego 2020 r. za zgodą wszystkich japońskich współwłaścicieli patentów opracowujących koncepcję sterów bramowych. Oprócz Kuribayashi Steamship Co, są nimi Kamome Propeller (producent wyposażenia okrętowego), National Institute of Maritime, Port and Aviation Technology (NIMPAT, Narodowy Instytut Technologii Morskiej, Portowej i Lotniczej), Yamanaka Shipbuilding oraz profesor Noriyuki Sasaki.

Wärtsilä zamierza w pełni zintegrować stery bramowe z projektami produktów napędowych i skoncentrować się na rynkach światowych poza Japonią.

Dzięki zaoferowaniu sterów bramowych jako integralnej części oferty napędów Wärtsilä dla nowych statków, zgodność z indeksem projektowania efektywności energetycznej (EEDI) będzie jeszcze łatwiejsza do zachowania. Technologia jest dostępna zarówno dla nowych statków, jak i tych już istniejących. Ster bramowy, jako integralna część jednostki, pozwoli osiągnąć armatorom synergię w zakresie oszczędności kapitałowych oraz operacyjnych poprzez zwiększenie efektywności paliwowej, poprawę zwrotności i stabilności kursowej zarówno przy spokojnym, jak i wzburzonym morzu, przy jednoczesnym zmniejszeniu hałasu i wibracji.

Jak czytamy w komunikacie grupy Wärtsilä: "Nowe partnerstwo przyspieszy wdrożenie steru bramowego na statkach wszystkich klas. Dzięki połączeniu wiedzy Wärtsilä w zakresie integracji urządzeń i systemów okrętowych z japońską technologią steru bramowego i know-how posiadaczy patentów, nowa technologia ma szanse stać się dostępna w całym sektorze morskim, z korzyścią dla armatorów".

Komentując nową umowę, Lars Anderson, dyrektor ds. napędów w Wärtsilä Marine powiedział, iż: „W Wärtsilä dokładamy wszelkich starań, aby wspierać naszych klientów, którzy poszukują nowych technologii aby zmniejszyć koszty operacyjne i zwiększyć przyjazność swojej działalności dla środowiska. Widzimy duży potencjał we współpracy technologii sterów bramowych. Dzisiejsze porozumienie pozwoli nam budować jeszcze lepsze i bardziej przyjazne dla środowiska statki. Kuribayashi i japońscy posiadacze patentów są idealnymi partnerami, którzy pomogą nam zrealizować ten cel ”.

Sadatomo Kuribayashi, prezes Kuribayashi Steamship Co. Ltd., dodał: „Dzisiejsze porozumienie z Wärtsilä stanowi duży krok naprzód we wprowadzaniu technologii steru bramowego na światowy rynek i pomaga inicjatywom branży żeglugowej na rzecz zrównoważonej żeglugi i obniżenia kosztów operacyjnych. Przy tworzeniu tego nowego rozwiązania dla przemysłu morskiego zastosowano innowacyjne podejście. Pierwsze oceny wydajności statków japońskich statków przybrzeżnych wykazały znaczną poprawę wydajności i zwrotności. Widzimy obecność Wärtsilli na całym świecie i jej zaangażowanie w rozwój ekologicznej, bardziej zrównoważonej i wydajnej żeglugi morskiej dlatego też jest z naszej perspektywy idealnym partnerem. ” Z technicznego punktu widzenia, ster bramowy jest układem dwóch symetrycznych sterów umieszczonych po bokach śruby. Takie rozwiązanie pozwala na większą oszczędność paliwa i zmniejszenie szkodliwej emisji. Koncepcja może być zastosowana na wszystkich statkach wyposażonych w tradycyjne śruby napędowe.