Włoska stocznia Fincantieri i francuski armator Ponant podpisały list intencyjny w sprawie zaprojektowania i budowy dwóch luksusowych wycieczkowców ekspedycyjnych nowej generacji. Umowa jest warta 300 mln euro i zawiera opcję budowy kolejnej jednostki.

Wycieczkowce, które zostaną dostarczone w 2022 roku, będą stanowić ewolucję jednostek klasy Ponant Explorer. Będą one eksploatowane na obszarach południowego Pacyfiku dla marki Paul Gauguin Cruises wraz ze statkiem wycieczkowym Paul Gauguin, który został niedawno przejęty przez Ponanta.

Fincantieri potwierdził, że umowa zostanie sfinalizowana po spełnieniu warunków technicznych i finansowych.

Ponant zamówił w przeszłości cztery statki od Fincatieri, podczas gdy norweska spółka zależna Fincantieri, VARD, zaprojektowała i dostarczyła cztery jednostki klasy Ponant Explorers. Kolejne dwa mają zostać dostarczone w 2020 roku. VARD dostarczy w 2021 roku także Le Commandant Charcot, pierwszy hybrydowy elektryczny statek do badań polarnych napędzany LNG.

- Z przyjemnością kontynuujemy naszą historyczną współpracę z Fincantieri. Umowa na dwa dodatkowe statki pozwala nam rozwijać markę Paula Gauguina nabytą kilka tygodni temu - powiedział Jean Emmanuel Sauvée, dyrektor generalny Ponant.