Jak poinformował portal World Maritime News, praca pierwszego na świecie wieloskalowego systemu do usuwania plastiku z oceanów The Ocean Cleanup, została przesunięta na czerwiec. Opóźnienie jest związane z konieczną modernizacją projektu.

System 001 został uruchomiony we wrześniu ubiegłego roku na Wielkiej Pacyficznej Plamie Śmierci (duże dryfujące skupisko śmieci i plastikowych odpadów utworzone przez prądy oceaniczne w północnej części Oceanu Spokojnego między Kalifornią a Hawajami).

Jak przyznają przedstawiciele organizacji The Ocean Cleanup: "Podczas intensywnych prac udało się przetestować wiele kluczowych aspektów naszego projektu, ale napotkaliśmy także na dwie niespodziewane okoliczności. Konstrukcja nie utrzymała odpowiedniej prędkości przez co plastik wypadał z jej wnętrza a koncentracja naprężeń spowodowała pęknięcie jednego z pływaków".

Zespół inżynierów rozpoczął w związku z tym prace aby wypracować rozwiązania napotkanych problemów. Zmodernizowany projekt o nazwie System 001/B ma zostać wprowadzony w czerwcu tego roku. 

Jak przyznał Boyan Slat, założyciel i dyrektor generalny organizacji: "Próbujemy dostosować nasz system do tych okoliczności. Nie mamy pełnej pewności, że zmodernizowana wersja wytrzyma siłę oceanu i z większą skutecznością będzie utrzymywała plastik, mogą istnieć dalsze niewiadome, ale jest to specyfika innowacyjnych projektów."

System The Ocean CleanUp wykorzystuje naturalne prądy morskie i wiatry, które wpychają pływające odpady w obszary ograniczone pływającymi barierami w kształcie litery U lub V. Bariery mogą być rozciągnięte na długości nawet kilkudziesięciu kilometrów. Wewnątrz wydzielonych w ten sposób akwenów zainstalowane automatyczne stacje recyklingowe, zasilane energią słoneczną, mają przetwarzać plastikowe odpady. Powstałe w ten sposób instalacje pozwolą odnosić olbrzymie korzyści ekologiczne oraz ekonomiczne pozyskując z recyklingu gotowy surowiec jednocześnie nie stanowiąc zagrożenia dla organizmów żywych.

System Ocean Cleanup składa się z 24 platform połączonych ze sobą. Został stworzony z myślą oczyszczenia wyspy Tsushima, pomiędzy Japonią i Koreą Południową. Zanieczyszczenie plastikiem to poważny problem na japońskiej wyspie. Na jednego jej mieszkańca przypada aż m3 śmieci z tego materiału.