Temperatura na Półwyspie Antarktycznym w ostatnich 50 latach wzrosła o 3 stopnie Celsjusza - rekord maksymalnej temperatury zotał pobity. W ten sposób najzimniejsze miejsce na planecie stało się najszybciej ocieplającym się.. Co gorsza od lądolodu odrywają się olbrzymie góry zamarzniętej wody.
W ostatnich latach przyśpieszył naturalny proces topnienia i rozpadania się lodowców - i to spektakularnie. Europejska Agencja Kosmiczna ogłosiła, że Pine Island, najszybciej znikający lodowiec na Antarktydzie, stracił właśnie fragment wielkości Malty.
Moment, w którym góra lodowa o powierzchni ponad 300 km. kw. oderwała się od jęzora lodowca i szybko rozpadła się na wiele drobnych kawałków uchwycił 11 lutego satelita Sentinel-2 należący do programu obserwacji Ziemi Copernicus, realizowanego przez Komisję Europejską we współpracy z ESA.
Lodowiec Pine Island, podobnie jak jego najbliższy sąsiad Thwaites, łączy główną masę lądolodu zachodniej Antarktydy z oceanem. Od ćwierć wieku duże ilości brył lodowych uwolniają sie do morza. Od dawna nie było tak źle.
Równolegle na otwarte wody ucieka A68, największa na świecie góra lodowa o powierzchni 6000 km kw - czyli czterokrotnie więcej od powierzchni Londynu. Bryła ta oderwała się od Antarktydy jeszcze w 2017 roku i pchana wiatrami przemieszczała się stale na północ. W lutym dotarła do skraju wiecznego lodu morskiego otaczającego południowy biegun Ziemi.
Prof. Adrian Luckman z brytyjskiego uniwersytetu w Swansea jest zaskoczony, że bryła płynie jeszcze w całości, a nie w pojedyńczych kostkach lodu. W wywiadzie w BBC wyraził swoje zaskoczenie jeżeli w całości wpłynie na otwarte morze.