Właściciel brytyjskiego tankowca Stena Impero poinformował w czwartek, że siedmiu członków 23-osobowej załogi tej przetrzymywanej w Iranie jednostki zostało wypuszczonych oraz że już opuścili oni Iran.

Informację podał prezes mającej siedzibę w Szwecji firmy Stena Bulk, Erik Hanell.

Na razie informacji tej nie potwierdziły władze Iranu. W środę rzecznik MSZ w Teheranie Abbas Musawi zapowiadał jednak, że ze względów humanitarnych dojdzie do uwolnienia tych 7 osób. Wyjaśnił, że kapitan statku wskazał siedmiu załogantów pochodzących z Indii, Rosji i Łotwy.

Pozostałych 16 członków załogi pozostało na pokładzie jednostki, przejętej przez irańską Gwardię Rewolucyjną 19 lipca w pobliżu cieśniny Ormuz, która ma strategiczne znaczenie dla morskiego transportu ropy naftowej w regionie. Iran uważa, że statek zderzył się z łodzią rybacką, a następnie zignorował jej wezwania pomocy.

Statek wraz z załogą od czasu incydentu jest przetrzymywany w irańskim porcie w Bandar Abbas. Władze w Teheranie mówiły, że załoga ma pozostać na statku do zakończenia śledztwa.

Incydent ze Stena Impero dodatkowo spotęgował napięcie na linii Teheran-Londyn i był komentowany jako odwet Iranu za decyzję Brytyjczyków o zatrzymaniu 4 lipca irańskiego tankowca Grace 1 w pobliżu Gibraltaru w związku z podejrzeniami, że statek ten próbuje dostarczyć irańską ropę naftową do Syrii. Stanowiłoby to naruszenie sankcji UE nałożonych na Syrię. Iran te oskarżenia odrzuca.

W połowie sierpnia władze Gibraltaru uwolniły Grace 1 po otrzymaniu pisemnego zapewnienia od władz w Teheranie, że ropa z tankowca nie zostanie dostarczona do Syrii. Jednostka, już pod zmienioną nazwą Adrian Darya-1, skierowała się następnie na Morze Śródziemne. Monitorujący ruch statków portal Refinitiv podał, że we wtorek tankowiec wyłączył swój transponder na Morzu Śródziemnym na zachód od wybrzeży Syrii.