Tymi słowami Marek Gróbarczyk, minister gospodarki i żeglugi śródlądowej otworzył kolejną edycję targów Baltexpo 2017. W ceremonii otwarcia udział wziął m.in. J.E. Jassim Saif Ahmed Al-Sulaiti, minister transportu i komunikacji Kataru. Podczas uroczystości podpisano memorandum w sprawie współpracy między Portem Gdańsk a katarskim Portem Hamad.

- Stocznie są podstawą polskiej gospodarki morskiej. Dlatego wdrożyliśmy ustawę o aktywizacji stoczniowej, rozbudowujemy program zielonych stoczni, czy Morskiego Funduszu Inwestycyjnego. Chcemy także wydać 6,5 mld zł na rozwój portów. Najważniejszym wyzwaniem jest dla nas jednak powrót do żeglugi śródlądowej - mówił minister Gróbarczyk podczas otwarcia.

Głos zabrali również specjalni goście. Przmawiał m.in. J.E. Jassim Saif Ahmed Al-Sulaiti,  Dorota Arciszewska, przewodnicząca Sejmowej Komisji Gospodarki Morskiej i Żeglugi Śródlądowej, czy marszałek woj. pomorskiego Mieczysław Struk.

Podczas pierwszego dnia targów wręczono również nagrody konkursu „Złota Kotwica” BALTEXPO 2017. Kapituła konkursu, w skład której wchodzą eksperci gospodarki morskiej i przemysłu okrętowego przyznała nagrodę w kategorii „Produkt” stoczni Remontowa Shipbuilding za serię promów dual fuel: Salish Orca, Salish  Eagle, Salish Raven. "Złota Kotwica" za "Usługę" została przyznana towarzystwu klasyfikującemu DVN GL za inspekcję dronową. Kapituła postanowiła też przyznać wyróżnienie dla Wydziału Mechanicznego Politechniki Gdańskiej za stworzenie specjalistycznego pojazdu do celów patrolowych. Osobowością roku gospodarki morskiej został kpt. żeglugi wielkiej inż. Zbigniew Sulatycki.

Podczas otwarcia zostało podpisane również memorandum o współpracy między Portem Gdańsk a położonym na Bliskim Wschodzie Portem Hamad. Swoje podpisy pod dokumentem złożyli przedstawiciele portów: Łukasz Greinke, prezes Zarządu Morskiego Portu Gdańsk oraz Abdullahem Abbas Al-Khanji, prezes Qatar Ports.

Na BALTEXPO 2017 można zapoznać się z ofertą, osiągnięciami i planami 281 firm, instytucji oraz organizacji z 19 krajów, jak również wziąć udział w bogatym programie seminariów, debat i animacji organizowanych w salach konferencyjnych oraz specjalnych strefach na terenie targów.

Tematyka wydarzenia obejmuje główne obszary gospodarki morskiej: przemysł okrętowy, offshore, infrastrukturę portów i przemysłu morskiego, logistykę w transporcie morskim, żeglugę morską i przybrzeżną, żeglugę śródlądową i gospodarkę wodną oraz bezpieczeństwo i ochronę portów, ochronę środowiska.

Na potrzeby tegorocznej edycji powstała specjalna targowa strefa informacyjna, Strefa Edukacji i Pracy, przeznaczona zwłaszcza dla młodzieży i młodych ludzi. Intencją utworzenia strefy było zachęcenie młodych ludzi do wybrania zawodu związanego z gospodarką morską. W Strefie Edukacji i Pracy przewidziane są również spotkania młodzieży z potencjalnymi pracodawcami, wystawcami Baltexpo. Na terenie strefy znajdą się też m.in. gry i animacje.

Nowością tegorocznego Baltexpo jest też Strefa innowacji i zaawansowanych technologii, na terenie której prezentowane będą unikalne oraz prototypowe rozwiązania techniczne. Będzie można zobaczyć m.in.: pojazd głębinowy Albatros przeznaczony do działań związanych z rozpoznaniem i kartografią środowiska morskiego oraz technologie związane z morskimi pojazdami bezzałogowymi o różnym przeznaczeniu.

Zaplanowano też cykl debat dotyczących inwestycji infrastrukturalnych związanych z gospodarką morską oraz żeglugą śródlądową. Omawiane mają być zagadnienia z zakresu nowoczesnych technologii w przemyśle okrętowym oraz offshore. Program przewiduje też konferencje dotyczące bezpieczeństwa, edukacji oraz ochrony środowiska morskiego. Witecki poinformował, że tegoroczna edycja Baltexpo jest znacznie większa niż poprzednia. Ocenił, że w tym roku jest "więcej technologii". Powiedział, że dwa lata temu Baltexpo odwiedziło ponad 4 tysiące osób.