Na początku września podczas konferencji nt. przyszłości Wspólnej Polityki Rolnej –  „CAP 2020. Towards sustainable agriculture“ w Tallinnie fundacja WWF ogłosiła kolejną edycję konkursu na Rolnika Roku regionu Morza Bałtyckiego. Nagroda jest przyznawana rolnikom stosującym praktyki przyjazne środowisku Morza Bałtyckiego, w szczególności ograniczające odpływ biogenów (związków azotu i fosforu) do wód.

Konkurs ma za zadanie promować rolnictwo zrównoważone i ochronę wód.

Eutrofizacja, czyli przeżyźnienie wód, jest największym problemem środowiskowym Morza Bałtyckiego. Często obwinia się za to rolników, jako że ich działalność powoduje blisko połowę dopływu azotu i fosforu do morza. Duża ilość azotu i fosforu w wodzie powoduje zakwit glonów i sinic i prowadzi do powstawania obszarów o ograniczonej ilości tlenu w wodzie, a nawet martwych stref, w których zamiera wszelkie życie.

Sektor rolnictwa może jednak znacznie ograniczyć ilość zanieczyszczeń emitowanych do wód. Jak pokazuje konkurs na Rolnika Roku, wiele gospodarstw podejmuje aktywne działania w celu zniwelowania tej emisji i zmierza w kierunku bardziej zrównoważonego rolnictwa.

Celem konkursu jest podniesienie świadomości w zakresie stosowania dobrych praktyk rolniczych, zgodnych z zasadami zrównoważonego rolnictwa, w gospodarstwach rolnych w zlewisku Bałtyku. Ma również za zadanie promować współpracę w regionie w celu rozpowszechnienia stosowania dobrych praktyk w sektorze rolnym.

– Ta nagroda pokazuje, że istnieją przykłady rolników, którzy podejmują dodatkowe kroki, aby wykraczać poza zwykłe działania i realizować swoją pracę w sposób przyjazny środowisku morskiemu. Odpowiedzialność za zrównoważone rolnictwo nie leży jednak tylko po stronie rolników, ale również po stronie polityków, konsumentów i każdego z nas – mówi Markus Eerola z Finlandii, zwycięzca konkursu w 2015 roku.

WWF zaprasza do udziału w konkursie rolników indywidualnych, gospodarstwa rodzinne i przedsiębiorstwa rolne, zarówno prowadzących produkcję konwencjonalną jak i ekologiczną. Zwycięzcy I etapu, ogólnokrajowego, otrzymają nagrody w wysokości: 1 000 euro (I miejsce), 500 euro (II miejsce), 300 euro (III miejsce). Zwycięzca II etapu z całego regionu bałtyckiego otrzyma nagrodę  w wysokości 10 000 euro.

Nagroda została ufundowana w 2009 roku przez WWF - Program na rzecz rozwoju ekoregionu Morza Bałtyckiego. WWF realizuje działania na rzecz ograniczenia spływu związków azotu i fosforu do wód i eutrofizacji Morza Bałtyckiego, ze szczególnym uwzględnieniem promocji praktyk rolniczych przyjaznych środowisku morskiemu.

Przyjmowanie zgłoszeń do konkursu zacznie się jesienią 2017 roku, a zwycięzcę konkursu na etapie krajowym poznamy wiosną 2018 roku.