"To wydarzenie pokazuje nam, jak może wyglądać przyszłość" - powiedział Chip Fletcher z Uniwersytetu na Hawajach niedługo po przejściu potężnego huraganu Walaka na początku października. Wyspa East Island znalazła się pod wodą i została praktycznie wymazana z powierzchni ziemi. Naukowcy szacują straty i przestrzegają, że wzrost poziomu wody w morzach i oceanach spowodowany ociepleniem klimatu, może oznaczać walkę o przetrwanie dla podobnych wysp i ich ekosystemów.

Służba Połowu i Dzikiej Przyrody Stanów Zjednoczonych (FWS) opublikowała zdjęcia satelitarne zalanej wyspy. East Island o długości 1 kilometra i szerokości 120 metrów, należała do French Frigate Shoals, największego atolu Północno-Zachodnich Wysp Hawajskich. Co więcej, wyspa była kluczowym siedliskiem zagrożonej wyginięciem hawajskiej mniszki, zielonych żółwi i kilku gatunków ptaków morskich. Zwierzęta te straciły swoje miejsce lęgowe. Naukowcy nadal szacują, jak to wydarzenie wpłynie na lokalny ekosystem, ale już teraz wiadomo, że straty są bardzo poważne. 

Jak dodaje Fletcher w rozmowie z Huffington Post : "Tego typu wydarzeń, związanych z ociepleniem klimatu, będzie coraz więcej". Co ciekawe, naukowiec już wcześniej ostrzegał, że East Island grozi zniknięcie z powierzchni Ziemi w związku ze stale podnoszącym się poziomem wody w oceanie.