1 720 migrantów utonęło w tym roku w Morzu Śródziemnym - podał w środę Urząd Wysokiego Komisarza ONZ ds. Uchodźców. Dane ogłoszono w przypadającą tego dnia piątą rocznicę katastrofy łodzi u brzegów Lampedusy, w której zginęło 368 osób płynących łodzią do Włoch.

Urząd ONZ podkreślił przedstawiając ten raport, że przeprawy przez Morze Śródziemne "stały się bardziej niebezpieczne niż kiedykolwiek wcześniej". W analizie odnotowano, że wraz ze spadkiem liczby osób wyruszających przez morze do Europy drastycznie wręcz wzrósł odsetek ofiar śmiertelnych takich przepraw.

Jak wskazuje statystyka, podczas gdy między styczniem a lipcem 2017 roku ginęła średnio jedna osoba na 42 przybyłe do Europy, wskaźnik ten w tym samym okresie tego roku wyniósł 1:18.

Jako główny powód wzrostu śmiertelności UNHCR wskazał zmniejszenie możliwości prowadzenia akcji ratunkowych na wodach w pobliżu brzegów Libii, skąd głównie odpływają migranci. W wyniku nowej polityki migracyjnej włoskiego rządu Cieśninę Sycylijską opuściły statki organizacji pozarządowych, które zabierały na pokład migrantów z dryfujących łodzi i pontonów. Władze w Rzymie ogłosiły, że nie będą wpuszczać jednostek NGO do włoskich portów. To element walki z przemytnikami migrantów.

"Ratowanie życia ludzkiego na Morzu Śródziemnym powinno być priorytetem" - podkreśliło Biuro Komisarza ONZ.

Na Lampedusie odbyły się w środę uroczystości upamiętniające katastrofę u brzegów wyspy z 3 października 2013 roku. Tego dnia na mocy decyzji parlamentu Włoch z 2016 roku obchodzony jest Dzień Pamięci i Gościnności.

W rocznicowej ceremonii uczestniczyło kilku ocalonych rozbitków, a także rybacy, którzy przyszli im wtedy z pomocą. Przybyli też uczniowie z 15 włoskich szkół.

Włoskie media odnotowały, że nieobecni byli przedstawiciele rządu Giuseppe Contego. Taka sytuacja miała miejsce po raz pierwszy.