W Dowództwie Morskim Paktu Północnoatlantyckiego (ang. MARCOM) w Northwood pod Londynem odbyło się końcowe spotkanie przed objęciem przez polską Marynarkę Wojenną dowodzenia nad Stałym Zespołem Sił Obrony Przeciwminowej NATO Grupa 2 (ang. SNMCMG2). Była to końcowa faza przygotowań przed półroczną misją ORP „Kontradmirał X. Czernicki” na Morzu Śródziemnym i Czarnym.

Przyszłego dowódcę SNMCMG2 kmdr. por. Aleksandra Urbanowicza oraz oficera operacyjnego przyszłego sztabu kmdr. ppor. Piotra Pasztelana przyjął dowódca MARCOM wiceadmirał Clive CC Johnstone. Polscy oficerowie odbyli także rozmowy z szefem Sztabu Morskiego Dowództwa NATO kontradmirałem Eugene Diaz del Rio oraz jego zastępcą do spraw operacyjnych kontradmirałem Jens Nemeyer. Była to także okazja do bezpośredniego kontaktu z innymi szefami komórek MARCOM, z którymi przez najbliższe pół roku będzie współpracował komandor Urbanowicz i polski sztab SNMCMG2.

Pobyt oficerów w Northwood był także okazją do spotkania z przedstawicielami polskiej Marynarki Wojennej, którzy na co dzień służą w NATO-wskim dowództwie. Korzystając z okazji, że spotkanie odbyło się tuż przed świętami Bożego Narodzenia, na zaproszenie starszego oficera narodowego komandora Gustawa Michalca polscy oficerowie uczestniczyli w uroczystym obiedzie, podczas którego podzielono się opłatkiem, przyjmując życzenia powodzenia podczas misji Czernickiego i szczęśliwego powrotu do macierzystego portu.